Джастин Раттнер (Justin Rattner), главный директор по технологиям компании Intel, продемонстрировал новый процессор группе из нескольких западных журналистов ещё на прошлой неделе. Официальное же представление состоялось на ежегодной Международной конференции по интегральным схемам (Integrated Solid State Circuits Conference, ISSCC), проходящей в настоящий момент в Сан-Франциско.

Новый чип способен выполнить один триллион операций с плавающей запятой в секунду – подобный уровень производительности обозначают как терафлопс. Ещё десять лет назад для достижения подобного уровня требовался компьютер, занимавший площадь более 185 квадратных метров. При этом в нём было установлено около 10000 процессоров Intel Pentium Pro, а потребляемая мощность составляла приблизительно 500 кВт.

Новый 80-ядерный процессор построен на одном-единственном миниатюрном кристалле и потребляет всего 62 Вт электроэнергии. Чтобы добиться подобных результатов, инженеры Intel использовали принцип ячеистой структуры, напоминающей, со слов Раттнера, черепичную крышу. Это можно представить как солидную сеть мощных компьютеров, реализованную в одном чипе. Подобная архитектура обеспечивает сверхвысокую скорость обмена данными между ядрами – порядка нескольких терабит в секунду. Данное решение открывает широкие возможности для проектирования многоядерных процессоров различного уровня.

Креминевая пластина с будущими 80-ядерными чипами

Структура процессора с 80 ядрами

Результаты внедрения подобных технологий способны перевернуть мир, и даже разговоры об искусственном интеллекте могут перейти в иную плоскость. «Благодаря достижениям наших ученых тера-вычисления уже в ближайшем будущем станут обычным явлением. Они полностью изменят наши представления об Интернете и о компьютерах, как для дома, так и для работы», – пророчествует Джастин Раттнер.

Красочную картину нарушает лишь одно «но»: представленный 80-ядерный процессор является экспериментальным и в массовое производство вряд ли когда-либо поступит. Создан он в рамках инновационной исследовательской программы Intel «Тера-вычисления» и призван стать прототипом для ПК и серверов будущего. А препятствий на этом пути предвидится немало. Прежде всего, необходимо разработать соответствующий тип памяти, способный корректно работать с новым процессором, а также создать принципиально новые программные платформы.

Уникальная материнская плата, созданная специально для нового 80-ядерного процессора

Пока же для демонстрации 80-ядерного процессора Intel пришлось сконструировать специальную материнскую плату и систему охлаждения.

Остаётся надеяться, что инженеры Intel справятся с поставленными задачами и переворот в компьютерном мире не за горами. Что же касается конкурента в лице AMD, то… будем ждать ответного хода.